In senzationalul sau roman de debut, Mai Jia ne dezvaluie misterioasa lume a Unitatii 701, un serviciu de informatii ultrasecrete, care se ocupa cu spargerea codurilor si contraspionaj.
Rong Jinzhen, un geniu al matematicii autist, cu un trecut de-a dreptul mitic, e obligat sa-si abandoneze cariera academica dupa ce e recrutat in Unitatea 701. Fiind cel mai mare criptograf al Chinei, Rong descopera ca mintea stralucita din spatele extrem de dificilului Cod Violet e fostul sau profesor si prieten apropiat, care lucreaza acum pentru inamicul Chinei.
Considerat un precursor al fictiunii de spionaj chineze, Mai Jia s-a inspirat din propria experienta – a intrat in contact cu numerosi criptologi si spioni in timpul celor 17 ani cat a lucrat in serviciul de informatii secrete din cadrul Armatei de eliberare a poporului.

Cartea e o subtila si complexa imbinare de criptografie, politica, vise si semnificatia lor. Sunt multe episoade memorabile, de la aparitia stranie, incarcata de superstitii, a familiei Rong si pana la declinul ei treptat, pe masura ce secolul XX inainteaza. Insa marea reusita a romanului e data de profunzimea personajelor lui. -- The Times Literary Supplement

„Romanul lui Mai Jia are o estetica proprie, construieste o lume in care personajele par mereu gata sa cada prada obsesiilor.” -- The Telegraph

„Absurditatea destinului, stralucirea si fragilitatea geniului si imprejurarile care-i leaga definitiv pe oameni – despre toate acestea vorbeste Criptograful, romanul straniu si misterios al lui Mai Jia.” -- Beijing Evening News

„Copilul s-a nascut cu pretul vietii mamei sale, care il adusese pe lume in chinuri groaznice. Intrat in viata, i-a uimit pe toti cu capul lui mare ca o banita. Avea capul mai mare decat linia umerilor! Capul mamei era o nimica toata in comparatie cu al fiului (…)
Dupa nasterea lui, cei din clanul Lin s-au dat peste cap sa-i aleaga tot soiul de nume, de la nume cu stil, nume formale, nume-porecla si multe altele, insa si-au dat repede seama ca era o treaba de prisos, intrucat capul sau cat banita si conditiile groaznice in care se nascuse i-au facut pe oameni sa-l strige: Capatana de Ucigas."

Mai Jia este unul dintre cei mai de succes scriitori din China, unde este cunoscut si datorita adaptarilor pentru film si televiziune ale cartilor sale. Este presedintele Asociatiei de Scriitori din China. Imbinand suspansul unui thriller de spionaj cu subtilitatile analizei psihologice si cu atmosfera magica a unei fabule chinezesti, romanul lui Mai Jia afla in criptografie cheia spre inima omeneasca. Romanul Criptograful a fost recompensat cu cel de-al saselea Premiu National al Chinei.