Nimic din universul nostru – de la particulele elementare la corpurile ceresti – nu are un comportament complet predictibil. Un robinet care picura, dinamica ecosistemelor, epidemiile de pojar, capriciile meteorologice, evolutia bursei – toate acestea prezinta stranii tipare de comportament, care au ajuns sa fie explicate odata cu aparitia teoriei haosului.

Cunoscut cititorilor din Romania prin celelalte carti publicate la Humanitas – Doar sase numere, De ce frumusetea este adevarul si Imblanzirea infinitului –, matematicianul englez Ian Stewart dezvaluie in Da oare Dumnezeu cu zarul? una dintre cele mai incitante aventuri stiintifice din ultimele decenii.

„Eu am petrecut mult timp in lumea reala a cercetarii matematice. As putea spune: „Haideti, terminati cu jocurile astea copilaresti cu actiuni la bursa, nu-s decat nascociri fara sens. Ce-ati zice sa demonstram niste teoreme reale?“ Dar eu am inceput sa devin ceva mai intelept. Putin respect si pentru ceilalti, ce ziceti? Multi cred ca cercetarea stiintifica e o activitate artificiala, si inca mai multi par sa creada ca matematica abstracta e doar un joc intelectual. «Iesiti din turnurile voastre de fildes si traiti in lumea reala!» striga ei. De obicei prin retelele de televiziune, care n-ar fi existat fara oameni de stiinta, ingineri si matematicieni. Hmmm.“