Geno Hastor Venti este un baietel timid de 11 ani care locuieste intr-un satuc unde timpul pare a se fi oprit. Traieste impreuna cu unchiul sau, doctorul Flebo Molecula, care a trebuit sa tina locul parintilor copilului, rapiti in mod misterios pe cand Geno era un bebelus. La scoala, pare mereu mai incet decat ceilalti si nu are prieteni, in afara catorva colegi care adesea il iau peste picior. Dar, intr-o noapte, baiatul aude niste zgomote ciudate venind din strada. Asa face cunostinta cu madame Crikken, o doamna excentrica. Ea il va convinge sa intre intr-un mare sigiliu negru, ce il va purta intr-o dimensiune paralela, la un "institut" de potentare a facultatilor mentale frecventat de cele mai dotate minti ale planetei...