„Henry Clifford trecea drept un cunoscator in arta de a trai si in rafinamentele ei. Parerea lui era cautata si acceptata in toate domeniile care alcatuiau farmecul si eleganta vietii: arta, literature, muzica si teatrul.“
Ascultand sfaturile parintelui sau, Blanche Clifford rupe logodna cu un tanar ofiter fara perspective pentru a intra intr-un mariaj conventional cu printul italian Guido Roccapalumba, posesorul unui palat impresionant la Roma. Parasind Londra si, odata cu ea, iluziile iubirii juvenile, gratioasa Blanche cucereste lumea mondena a capitalei italiene, mentinandu-si mariajul in cadrele unei respectabilitati ireprosabile. Sub ochiul vigilent al soacrei, printesa Giulia, Blanche e obligata sa se conformeze cerintelor unei societati aristocratice preocupate de arta, atente la aparente si, la urma urmei, atinse de o teribila sterilitate a spiritului.
Actiunea romanului are in fundal cateva evenimente importante (Razboiul franco-prusac, de pilda), insa eleganta societate in care e captiva Blanche nu inregistreaza ecourile istoriei cu asiduitatea cu care tine evidenta supeurilor si a concertelor de camera.

Cele mai citite carti, de la clasici la contemporani. Colectia Carte de Buzunar – un refugiu in lectura, oricand, oriunde, intre doua destinatii, la un ceai sau in autobuz.

Poet, dramaturg, jurnalist si romancier britanic, Maurice Baring (1874-1945) e un autor versatil si prolific, ale carui opere se remarca prin subtilitatea lor si prin portretele detaliate ale epocii.
In tinerete Baring a inceput o cariera diplomatica, apoi a devenit corespondent de razboi, transmitand relatari despre conflictul ruso-japonez din Manciuria. A continuat sa calatoreasca frecvent in Rusia si in Imperiul Otoman, iar la inceputul Primului Razboi Mondial s-a inrolat ca ofiter in fortele aeriene britanice, fiind decorat pentru merite deosebite. A inceput sa scrie romane relativ tarziu, aproape de 50 de ani, iar cariera sa de romancier a fost intrerupta dupa numai 15 ani de o suferinta cronica.
Romanele sale s-au bucurat de succes in special in Franta, iar laureatul premiului Nobel pentru literatura, Francois Mauriac, a spus despre ele: „Ceea ce admir cel mai mult la opera lui Baring e senzatia ca te poarta chiar in inima elegantei si a frumusetii.“ In Anglia, printre prietenii apropiati ai lui Baring s-au numarat G.K. Chesterton si Hilaire Belloc. Chesterton declara, intr-o scrisoare adresata lui Baring, ca „felul meu de a scrie nu poate, in niciun caz, sa fie la fel de subtil si de delicat precum al tau“.
Printre operele lui Maurice Baring se mai numara The Black Prince and Other Poems (1903), With the Russians in Manchuria (1905), Orpheus in Mayfair and Other Stories (1909), Letters from the Near East (1913), Flying Corps Headquarters 1914 1918 (1920), Passing By (1921), C (1924), Daphne Adeane (1926), Tinker's Leave (1927), The Coat Without Seam (1929), Lost Lectures (1932), Have You Anything to Declare? (1936).