Romanul Bucuria vietii reia saisprezece ani din viata lui Vincent Van Gogh, de cind acesta era functionar la Galeriile Goupil din Londra, pina la sinuciderea sa, la 37 de ani. Urmarind peregrinarile personajului sau, Irving Stone surprinde deopotriva duritatea vietii minerilor din Borinage, entuziasmul si framintarile grupului de pictori post‑impresionisti Gauguin, Toulouse‑Lautrec, Cezanne, Seurat, Rousseau, tablouri provinciale din Olanda, Belgia si Franta. Povestea artistului olandez lipsit de noroc in dragoste, care‑si cauta calea implinirii, ratacind ani buni inainte de a se dedica picturii, este in egala masura un pasionant roman al prieteniei, al renuntarii si al luptei cu sine.

 

„Oricine citeste Bucuria vietii va avea in fata nu numai un portret al unui pictor celebru facut de un scriitor atent, ci si detaliile marunte, fundalul unui destin pe care cei mai multi dintre noi abia daca il intrevad.” (Christian Science Monitor)

 

„Ca sa pui in cuvinte viata unui pictor genial, fie el si Van Gogh, iti trebuie profunzime, pricepere si cel putin la fel de mult geniu pe cit are subiectul fictiunii tale: romanul lui Irving Stone le are pe toate.” (Saturday Review of Literature)