Guy de Maupassant s-a nascut la 5 august 1850, in localitatea Chateau de Miromesnil. A avut un singur frate, pe nume Herve, cu care s-a inteles foarte bine. Parintii sai au decis sa se desparta dupa zece ani petrecuti impreuna, si amandoi copiii au ramas impreuna cu mama lor, Laure. Au decis sa paraseasca locul natal si s-au mutat in Etrat, o regiune la malul marii. Aici, micul Guy a petrecut o perioada frumoasa a vietii, fiind foarte atasat de peisajul viu. Aproape zilnic pleca in mici expeditii insotit de fratele sau, fie intr-o simpla cercetare a imprejurimilor, fie la pescuit. A reusit sa invete rapid dialectul normand, iar in adolescenta pleca impreuna cu pescarii din localitate pe mare. Dupa perioada liceala a izbucnit aproape imediat razboiul franco-prusac, in care Maupassant a luptat cu vitejie. O mare parte din scrierile sale sunt dedicate acestei perioade. Va pastra pentru tot restul vietii o aversiune fata de ororile razboiului si de cei care obisnuiau sa-l promoveze drept o activitate normala.