Publicat in 1955 in foileton intr-un supliment al prestigioasei reviste Bungeishunjū, romanul Nobila doamna din Yodo (Yodo-dono nikki) este o capodopera care, imbinand realismul sever cu lirismul dramatic, surprinde cu acuitate psihologica parcursul spectaculos si totodata tragic al concubinei seniorului Hideyoshi, personaj real, intrat in legenda.
Chacha, eroina din Castelul Yodo, a ajuns, din victima aruncata intr-o mizerie lucie, a doua sotie a comandantului Hideyoshi, unul dintre cei mai curajosi seniori din Japonia.
In ambele ipostaze, ea si-a ramas intotdeauna fidela siesi, respectand parca un cod personal al samurailor. Ecranizat in 2007 in regia lui Hajime Hashimoto, romanul vorbeste despre Japonia zbuciumata a secolului al XVI-lea, despre batalii si campanii militare, castele impunatoare si incendii magnifice, dueluri si seppuku, banchete fastuoase, intrigi, tradari si iubiri imposibile – toate zugravite de Inoue cu un veritabil talent de pictor care, dincolo de amplele panorame, cu mii de figuranti, asterne pe panza, cu delicatete, destine.

YASUSHI INOUE (1907–1991) s-a nascut la Asahikawa, in Hokkaidō.
A absolvit in 1936 Universitatea Imperiala din Kyōto (estetica si filozofie), cu o teza despre Paul Valery.
Pana la sfarsitul razboiului a publicat mai mult poezie, desi a obtinut si un premiu pentru roman (Premiul Chiba Takeo, in 1936).

Fragment:

" In anul al saisprezecelea al erei Tensho, anotimpurile s-au succedat cu repeziciune. Pe la inceputul toamnei, Chacha a simtit ca ceva neobisnuit se intampla cu corpul ei. Prima care a observat a fost una din doamnele insotitoare de varsta mijlocie care era in slujba ei inca de pe vremea cand locuiau in Castelul Azuchi. Aceasta a chemat un doctor, care a confirmat sarcina. Era octombrie, cand la Jurakudai veneau vizitatori pentru a admira frunzele rosii ale artarilor japonezi.
Vestea ca Chacha este insarcinata s-a raspandit cu repeziciune in toate colturile palatului.
Cel mai fericit dintre toti era Hideyoshi. Apropiindu-si fata rosie de palanchinul in care era adusa Chacha, o intampina cu strigate de bucurie, care o umpleau de mirare pe aceasta. O vreme, a continuat sa o viziteze la locuinta ei, de parca ar fi vrut sa se asigure el insusi ca nu pateste nimic rau.
Locuinta tinerei concubine s-a animat dintr-odata. Venisera. si mai multe doamne de companie si fusesera trimise si femei mai in varsta, care se pricepeau la a mosi prunci. Toata lumea roia in jurul ei si avea grija de cele mai mici detalii.
Bucuria lui Hideyoshi nu era deloc surprinzatoare. Erau destui cei care spuneau ca nu poate avea urmasi si pana si el insusi ajunsese sa creada asta. si iata ca la cincizeci si trei de ani reusise sa zamisleasca un mostenitor cu Chacha. Ea, in schimb, nu stia daca sa se bucure sau nu ca poarta in pantece copilul lui Hideyoshi. Gandul ca in propriul ei corp creste un ghemotoc viu era foarte straniu si s-a hotarat sa considere ca aceasta noua viata dinlauntrul ei nu are nici o legatura cu Hideyoshi.
Prima data cand ii propusese sa devina concubina lui Hideyoshi, Ujisato Gamo ii spusese sa nasca un mostenitor si sa ceara sa i se construiasca un castel. Chacha se invoise si reusise astfel sa renunte la planul de a-si lua viata, dar acum, ramasese insarcinata, in minte ii incoltise un nou gand. incepea sa simta o urma de repulsie pentru aceasta noua viata ie aparuse din unirea sangelui ei cu cel al dusmanului de moarte al familiei sale.
Incepuse sa aiba crize de nervi chiar fata. de Hideyoshi in-susi, dar acesta nu o invinovatea niciodata. Nu se supara nici cand ea ii arunca vorbe grele, nici cand se purta urat, ci doar o striga dragastos „Tanara maicuta", desi copilul nu se nascuse inca. intr-una din zilele cand venise la ea, stand pe veranda, Hideyoshi a intrebat-o:
— La ce te gandesti?
— Nu ma gandesc la nimic, i-a raspuns ea dupa cateva sccunde.
— Chacha, e ceva ce-ti doresti? Spune-mi ce vrei!
— Nu-mi doresc nimic. Dar daca ar fi vorba poate de un castel...
— Un castel?! De ce-ai vrea un castel?? a strigat acesta plin de mirare.
— As vrea sa locuiesc in propriul meu castel. Asta e dorinta mea cea mai de pret.
— Greu lucru imi ceri. Dar, daca asta e vointa ta, atunci t rebuie sa-ti construiesc un castel, i-a raspuns el, pe un ton care nu lasa sa se inteleaga daca vorbeste serios sau ia totul in gluma.
Chacha visa deja la castelul ei, unde va putea locui singura in care va putea sa se indeparteze fie chiar si un pic de Hideyoshi. "