„Societatea lui Zola e o mare sumbra, cateodata o cloaca, ale carei secrete nu sunt alcoolismul, eredosifilisul si nedreptatea, ci efortul rabdator sau exagerat al oamenilor de a trai aceste fatalitati. (...) Zugravirea societatii reinvie, fara voie, tragedia: un grup uman, niste destine, o fatalitate. Toate elementele unei arte care depaseste literatura descriptiva si creeaza, dincolo de realismul banal, marile cicluri naturaliste unde, pentru prima oara, omul e infatisat deopotriva in destinul sau biologic, social si cosmic.“ - R.-M.Alberes

„Emile Zola mi-a aparut intotdeauna drept unul dintre reprezentatii cel mai puternic marcati, cel mai exemplar, din secolul al XIX-lea. (...) Caci cum sa nu recunosti in epopeea lui Zola simbolismul  si inclinatia spre mit, care, in pofida intregii sale forte drastice si a unei brutalitati odinioara scandaloase puse in serviciul adevarului, ii ridica universul pana la supranatural?” Thomas Mann