Lucrarea isi propune sa arate - sintetic - componentele esentiale, sociale si politice, ale regimului democrat-popular si socialist, cu evolutia acestora in perioada 1944-1989. Am pornit de la constatarea, simpla, ca tinerii, de la 15 la 40 de ani si chiar peste, nu stiu azi mai ni mic despre regimul amintit, iar persoanele mai in varsta pot, in cel mai bun caz, sa relateze experiente strict personale, adesea fara legatura cu functionarea de atunci a sistemului.

Volumul de fata porneste de la menirea fundamentala a istoriei: aceea de a reconstitui, pe temeiul documentelor, ceea ce a fost; de a explica, de a raspunde la intrebarile "cum" si "de ce". Aceste raspunsuri se cuvin date cu atenta cumpanire, fara manie sau partinire, asa cum ne-a indemnat Publius Cornelius Tacitus (cca 55-120 d.H.). Fiindca istoria nu poate fi nici rechizitoriul acuzarii si nici pledoaria apararii. Am socotit ilustratia o componenta obligatorie pentru intelegerea evenimentelor si a oamenilor epocii, de unde si subtitlul volumului: O istorie ilustrata.