„Oriunde a luat nastere o monarhie, monarhul a fost intotdeauna la inceput ori o emanatie a lui Dumnezeu sau un descendent al Lui ori, cel putin, Marele Sau Preot, omul randuit de mana Lui sa se ingrijeasca de popor. Dar Imperiul pe care noi il numim in mod obisnuit «bizantin» a avut o conceptie mult mai impunatoare. S-a considerat pe sine imperiu universal. In mod ideal, trebuia sa cuprinda toate popoarele pamantului, care toate, in mod ideal, trebuiau sa fie membre ale Bisericii Crestine celei Una si adevarate, ale propriei sale Biserici Ortodoxe. Asa cum omul a fost facut dupa chipul lui Dumnezeu, la fel si imparatia oamenilor pe pamant a fost facuta dupa chipul imparatiei Cerurilor. Asa cum Dumnezeu domneste in Ceruri, la fel un imparat, facut dupa chipul Sau, trebuie sa domneasca pe pamant si sa implineasca poruncile Sale.“

Steven Runciman