Ramas orfan inca din copilarie, Philip Ashley este crescut de Ambrose, varul sau mai varstnic. Dar linistea ii este spulberata de plecarea lui Ambrose intr-o calatorie la Florenta, unde, contrar tuturor asteptarilor, acesta se va indragosti nebuneste, iar apoi se va casatori. Insa, nu dupa mult timp, va muri. Curand, tanara vaduva Rachel, verisoara lui Philip, vine in Anglia, iar Philip este irezistibil atras de frumoasa si misterioasa lui verisoara. Desi s-ar putea ca ea sa fi fost implicata in moartea suspecta a lui Ambrose...