Alexandr Soljenitin s-a nascut la 11 decembrie 1918 la Kislovodsk (astazi in Stravropol Krai), in nordul Caucazului. A studiat matematica la Universitatea de Stat din Rostov, incepand din 1936. In acelasi timp urma cursuri prin corespondenta la Institutul de Filozofie, Literatura si Istorie din Moscova, care la vremea respectiva era puternic ideologizat. In timpul razboiului, Soljenitin a fost comandant al unei baterii de artilerie in Armata Rosie si a fost implicat in actiuni majore pe front, pentru care a fost de doua ori decorat. O serie de scrieri publicate mult mai tarziu, in timpul vietii, inclusiv un roman incomplet, Iubeste revolutia!, istorisesc experientele sale din timpul razboiului. In anul 1959 scrie povestirea O zi din viata lui Ivan Denisovici, publicata abia in 1962 cu permisiunea lui Hrusciov. Corespondenta primita de la fostii zek (detinuti politici) ii va intari imboldul de a scrie, in parte si pe baza ei, Arhipelagul Gulag. Dupa evenimentele din '89, in Romania au fost publicate mai multe romane ale autorului rus, printre care: Caderea imperiului comunist sau cum sa reintemeiem Rusia, Chestiunea rusa la sfirsit de secol XX, Pavilionul Cancerosilor etc. Pentru aceasta opera a fost distins in anul 1970 cu Premiul Nobel pentru Literatura. Alexandr Soljenitin s-a stins din viata la 3 august 2008, in urma unei insuficiente cardiace severe, la varsta de 89 de ani.