Notiunea de "Occident" este prezenta in filigran in toate marile probleme geopolitice de azi. Dar ea este extrem de vaga. Philippe Nemo incearca aici s-o defineasca in mod schematic, sprijinindu-se pe istorie.
Autorul vede cultura occidentala nu ca pe un produs al hazardului si al necesitatii, ci ca pe o constructie a spiritului, structurata in cinci momente-cheie: inventrea Cetatii si a stiintei de catre greci, crearea dreptului privat si a umanismului de catre romani, profetia etica si escatologica din Biblie, "Revolutia Papala" din secolele XI-XIII si, in sfirsit, ceea ce s-a convenit sa se numeasca marele revolutii democratice moderne.