O fundatie americana ii propune istoricului portughez Tomas Noronha un targ de nerefuzat: sa continue cercetarile incepute de un coleg de-al sau, mort in conditii suspecte, in schimbul unei importante sume de bani. Tomas se angajeaza cu pasiune si cu buna credinta in acesta cercetare, ignorand adevaratele motive ale celor pentru care lucreaza. Investigatiile sale, care il poarta din Rio de Janeiro si pana la Ierusalim, trecand prin Lisabona sau Sevilla, il fac sa afle adevaratele imprejurari ale descoperirii Americilor si sa recunoasca identitatea celui cunoscut drept Cristofor Columb.