Manastirea St. Bartholomew, asezata intre piscurile solitare ale Muntilor Sierra din California, este un sanctuar pentru copii abandonati, dar si pentru cei care isi cauta pacea sufleteasca. Odd Thomas a venit aici sa inveĺe sa traiasca din nou cu adevarat si, printre calugari excentrici, ceilalti oaspeti, calugarite si invatacei, a inceput sa-si regaseasca drumul. Spiritele mortilor care l-au vizitat in trecut sunt acum tacute, cu exceptia vechiului companion al lui Odd, Elvis, regele rockąnąrollului. Insa necazurile nu il abandoneaza atat de usor, si se strecoara din nou in viata lui, sub chipul sinistru al boadach-ilor ­ umbrele negre care prevestesc moarte si dezastre si care vin intr-o noapte de decembrie sa zaboveasca deasupra manastirii. Caci Odd este pe cale sa se confrunte cu un dusman care eclipseaza orice a intalnit pana atunci si trebuie sa porneasca intr-o calatorie a misterului, minunilor si pericolelor, care va depasi tot ceea ce i s-a intamplat in trecut.