In istoria literaturii italiene, scriitorul Emilio Salgari (1862-1910) este considerat a fi creatorul romanelor de aventuri si un mare precursor al literaturii stiintifico-fantastice. Este printre primii 40 cei mai tradusi autori italieni din toate timpurile. Ca si cartile maestrilor sai – Jules Verne si Karl May, romanele lui Emilio Salgari au stat la baza a peste 40 de ecranizari, unele dintre ele purtand semnatura unor regizori italieni renumiti. Cea mai mare notorietate din opera sa o are ciclul Piratii din Malaezia in care Sandokan este personajul principal. Popularitatea personajului a facut ca, pana in prezent, sa existe si alte carti cu Sandokan publicate de scriitorii italieni ca Luigi Motta, Emilio Fancelli sau Omar Salgari (fiul lui Emilio). In romanul Misterul junglei negre (aparut in 1895), personajul principal este „vanatorul de serpiˮ Tremal-Naik, fortat de imprejurari sa treaca printr-o serie de incredibile aventuri alaturi de tigrul Darma si de cainele Punty. Vanatorul va trebui sa isi riste propria viata pentru a o salva pe Ada, frumoasa fiica a unui ofiter englez de care era indragostit. In acest roman Sandokan, personajul justitiar care actioneaza in marile Malaeziei impotriva englezilor si olandezilor, nu apare, dar acesta va fixa cadrul natural al romanelor ce vor urma si in care piratul se va arata in toata maretia lui.