Scopul acestor lucrari nu este nici de a oferi o istorie a perioadei luata in considerare, nici de a da o cronologie, chiar sub forma prescurtata, ci de a scoate in evidenta elementele esentiale, combinand cele doua genuri. Din cronologie, am pastrat enumerarea faptelor in ordinea in care s-au succedat ele. Nararea istorica reintra in drepturile sale in comentariile ce o insotesc. Nu m-am multumit sa precizez natura evenimentelor retinute. M-am straduit de asemenea sa expun jocul cauzelor si efectelor lor, sa evoc mediul si circumstantele care le-am vazut nascandu-se si dezvoltandu-se, lucru fara de care cititorul n-ar fi avut la dispozitia sa decat un repertoar fara viata, neglijand exigentele stiintei istorice contemporane.