In 1859, in batalia de la Solferino, soldadul Joseph Trotta, taran din satul sloven Sipolje, intr-un moment de prezenta de spirit, salveaza viata imparatului Franz Joseph. Este avansat, este decorat, este innobilat si astfel destinul lui si al descendentilor se schimba. La inceputul secolului XX, nepotul eroului de la Solferino, tanarul baron Carl Joseph von Trotta und Sipolje, este sublocotenent de cavalerie in armata Imperiului Austro - Ungar. Nepotrivit pentru cariera militara, sensibil, vulnerabil, lipsit de intelegere si afectiune, tanarul se implica de timpuriu in aventuri galante, iar moartea unor apropiati agraveaza natura lui depresiva.

Marsul lui Radetzky este romanul unei familii devotate neconditionat imparatului si al ascensiunii care produce angoasa existentiala celor trei generatii urmarite. Este, in acelasi timp, romanul unui imperiu, de la primele semne de declin, pana in pragul prabusirii totale.

Capodopera lui Joseph Roth descrie lumea inainte de socul Primului Razboi Mondial si colapsul unei societati amestecate, cu regulile ei rigide si nelipsitele placeri. - The Guardian

 

Intreaga opera a lui Joseph Roth este o tragedie humaine distilata prin mijloacele fictiunii moderne. Nici un alt scriitor contemporan, poate cu exceptia lui Thomas Mann, nu a ajuns atat de aproape de desavarsire. - Nadine Gordimer