Exista doua tipuri de situatii care apar in mintea carturarului iscoditor ce studiaza Francmasoneria. Ele concura uneori, dar de cele mai multe ori sunt conflictuale, prin caracterul lor. Acestea sunt abordarea istorica si cea traditionala, fiecare dintre ele fiind potrivita pentru Masonerie, in functie de aspectul pe care vrem sa-l studiem.

Abordarea istorica este buna daca privim Francmasoneria din punct de vedere ezoteric sau public; cea traditionala este adecvata numai pentru caracterul ezoteric sau secret al Ordinului. - Albert Mackey, Istoria Francmasoneriei