Dincolo de autoamagire, dincolo de „gandirea pozitiva“ naiva si nerealista, exista un „optimism inteligent“ care ne permite sa ramanem lucizi, increzatori si motivati, sustine psihiatrul francez Alain Braconnier. Pornind de la cercetari de ultima ora din psihologia sociala, autorul contureaza portretul-robot al optimistului si ofera cele mai bune cai pentru a deveni dintr-un fatalist un optimist bine temperat. Potrivit studiilor, cele trei caracteristici psihice ale optimistului sunt: anticiparea mai degraba favorabila a viitorului, evaluarea corecta a evenimentelor prezente ce trebuie gestionate si un sentiment de „autoeficienta“. Iar pentru a profita de avantajele sociale si psihosomatice ale acestei atitudini increzatoare, avem nevoie sa redescoperim dragostea de viata si increderea in noi si in ceilalti rezvoltate in timpul primilor ani de viata, argumenteaza autorul. Pe langa micile secrete ale revitalizarii optimismului (incluzand aici si tehnici psihoterapeutice inspirate de psihologia pozitiva sau psihanaliza), cartea recunoaste si virtutile „pesimismului defensiv“, cel care ne protejeaza si ne mobilizeaza in imprejurarile potrivnice.