Paul Johnson isi evoca nostalgic copilaria petrecuta in regiunea Potteries (West Midlands, Anglia), in perioada premergatoare celui de-al Doilea Razboi Mondial. Peisajul acum disparut – turnurile de extractie ale minelor de carbuni si fabricile de ceramic – are o „frumusete stranie, romantica", iar viata de familie este idilica si libera. O oaza de caldura si umanitate, recuperata din trecut cu afectiune si talent.

„O povestire fermecatoare, melancolica, eleganta... Johnson scrie cu uimire si veneratie de copil... Totul este minutios observat, pe fundalul unui peisaj industrial despre care Johnson tatal ii spune fiului Paul ca este ca «o femeie urata, inzestrata cu un fel straniu de frumusete. Francezii au o vorba pentru asta, ca pentru majoritatea lucrurilor legate de arta – jolie laide»... Cu greu s-ar putea imagina o evocare mai frumoasa a unei lumi disparute: Anglia industriala a anilor '30.“ (The Independent)

„Lumea pe care am pierdut-o era bine asezata in matca. Johnson ne ofera un tablou viu al Angliei provinciale, intr-o vreme cand fiecare regiune avea specificul ei... Fiecare pagina a cartii e o bucurie: portrete intense ale unei diversitati de barbati, femei si copii; descrierea sugestiva a unor peisaje; nostalgia timpului si locului.“ (Daily Telegraph)

PAUL BEDE JOHNSON (nascut in 1928 la Manchester) este un bine-cunoscut ziarist si istoric englez. A studiat la Stonyhurst College, apoi la Magdalen College (Oxford). S-a afirmat ca jurnalist in anii '50, la The New Statesman. In anii '70, a inceput sa aiba conceptii tot mai conservatoare; pe fundalul problemelor economiei britanice, s-a opus miscarii sindicale. Sustinator al lui Margaret Thatcher, a devenit unul dintre consilierii ei si i-a scris o serie de discursuri. Din 1981 pana in 2009, a detinut o rubrica in The Spectator. S-a preocupat de problemele si evenimentele care indicau, in opinia sa, declinul general, de la educatie la practicarea religiei si comportamentul social. In anul 2006, Johnson a primit din partea presedintelui american George W. Bush The Presidential Medal of Freedom.
Autor prolific, a abordat cu talent si verva cele mai diverse subiecte. Editura Humanitas a publicat cateva dintre cartile sale fundamentale: Intelectualii, O istorie a lumii moderne, Viata lui Isus povestita de un credincios, La naiba cu Picasso si alte eseuri, Dusmanii societatii, Socrate. Un om pentru timpurile noastre. Alte titluri esentiale sunt in curs de aparitie: O istorie a evreilor, Mozart, Stalin.