Decembrie 1194. Lumea buna din Exeter este zguduita de doua drame inimaginabile: fiica unui negustor bogat este violata si o tinara aristocrata este ucisa cu brutalitate. Adevarul trebuie sa fie scos la iveala, ca de obicei, de coronerul John, in pofida piedicilor puse de sotia lui, Matilda, si de fratele ei, sheriff-ul de Ravelle.