Germania de Est, anii ’80: locuitorii Turnului, un cartier rezidential din Dresda, incearca sa isi conserve cu orice mijloace universul cultural. In spatii sufocate sub tusele de gri tot mai groase ale regimului comunist, burghezia est-germana se straduieste sa evadeze din monotonia si absurditatea unui regim ostil, dedicandu-se propriilor preocupari intelectuale si profesii liberale.

Atat o fresca social-politica, cat mai ales un roman despre identitate, Turnul aduce in prim-plan evolutia lui Christian Hoffman, un Wilhelm Meister in traditia bildungsromanului german, fiu al unui reputat chirurg si aspirant el insusi la o cariera medicala. Inca adolescent la inceputul romanului, Christian se confrunta cu atitudinile opresive ale institutiilor statului — scoala, organizatia de tineret, armata —, care urmaresc, prin sanctiuni si propaganda, supunerea si colonizarea culturala a individului in numele Omului nou.

Marginalizat si izolat, Christian nu este insa singur: Turnul este populat de numeroase personaje, unele mai extravagante decat altele, si povesti intretesute pe fundalul ultimilor ani dinaintea caderii Zidului, care construiesc o perspectiva de ansamblu asupra vietii publice si private a clasei de mijloc intr-o Republica Democrata Germana aflata in declin, o tara in care trei generatii se indreapta — uneori involuntar, alteori cu nerabdare — spre tumultul Revolutiei din 1989, care, in cele din urma, va pune Turnul la pamant.

Uwe Tellkamp s-a nascut la Dresda in 1968. In timpul serviciului militar a fost comandant de tanc in Armata Nationala Populara si arestat pentru a fi refuzat sa inabuse o demonstratie in octombrie 1989. Considerat neloial fata de regim, lui Tellkamp i s-a refuzat dreptul de a urma Facultatea de Medicina, iar dupa caderea Zidului si-a continuat studiile la Leipzig, New York si Dresda, dupa care a practicat chirurgia la unitatea de primiri urgente a unui spital din Dresda. In 2004 a abandonat medicina si s-a dedicat scrisului.

Publicat in 2008, Turnul, al treilea sau roman, i-a adus Premiul Cartii Germane si, totodata, succesul national si international, fiind tradus in peste cincisprezece limbi.