Ciuma a fost de-a lungul secolelor una dintre cele mai teribile epidemii ale omenirii. Extinderea coplesitoare a acestei boli si-a lasat amprenta asupra cursului istoriei. Klaus Bergdolt ii infatiseaza marsul triumfal cu toate consecintele dramatice pe care le-a avut de-a lungul istoriei, atat la nivel social si politic, cat si la nivelul mentalitatilor. Intre 1347 si 1351 au murit intre 75 si 80 de milioane de europeni, aproximativ o treime din populatia continentului. In cele din urma a fost descoperit agentul patogen, dar nici pana astazi maladia nu a fost complet invinsa.