“Despre inegalitate” preia aceste intrebari si, intr-un limbaj simplu si clar, aduce in actualitate una dintre cele mai aprinse dezbateri economice si politice ale generatiei noastre. Economistul american James K. Galbraith se foloseste de rezultatele ultimelor sale cercetari legate de inegalitate si explica acest concept intr-un mod pe care il poate intelege oricine. Autorul ii introduce pe cititori in domeniul inegalitatii economice vorbind pe larg despre originile filosofice si teoretice ale acestui termen, despre varietatea de concepte folosite pe scara larga, despre indicatorii empirici si despre avantajele si dezavantajele acestora. 

    Prin intermediul acestei carti, James K. Galbraith lanseaza teorii moderne despre cauzele si efectele cresterii inegalitatii din intreaga lume si propune o serie de masuri politice.

 

    „Ce sunt nationalitatea si statutul legal si de ce sunt importante? 

 

    In termeni economici, poate cea mai importanta categorie socio-legala dintre toate este una la care nu ne gandim, adesea, prea mult: nationalitatea si statutul legal. Aceasta se refera la un atribut clar, aproape universal si exclusiv al fiecarei fiinte umane de pe suprafata pamantului: carei tari apartine si in care tara are dreptul sa locuiasca?

    Statul-natiune este o unitate categoriala fundamentala. Doar oceanele si Antarctica, unde nu locuieste aproape nimeni, nu sunt controlul sub unui anumit stat-natiune. Nationalitatea este atributul cetateniei, trasatura cu care se naste orice fiinta umana. Nationalitatea transmite dreptul individului de a locui in tara careia ii apartine - dar implica, de asemenea, si faptul ca acel individ poate fi exclus sau tratat drept inferior politic si economic in orice alta tara. Din moment ce diferentele referitoare la venitul mediu si standardele de viata dintre tari pot fi foarte mari, nationalitatea este cea mai importanta corelatie intre averea economica si bunastare. Oamenii care locuiesc in tarile prospere tind sa fie bogati din perspectiva standardelor mondiale; de exemplu, aproape ca nu exista niciun german care sa se afle sub venitul mediu mondial. Persoanele care locuiesc in tari foarte sarace sunt, in cea mai mare parte, la baza ierarhiei prosperitatii. Poate ca exista cativa bogati printre ei - mari proprietari de pamanturi, baroni ai minelor si cleptocrati dar, daca populatia nu este saraca, nici tara nu poate fi astfel.

    Aici trebuie facuta o distinctie importanta. Ce inseamna cand spunem ca o natiune este saraca? Exista doua modalitati de masurare a acestui lucru. Una este sa intrebi cum traiesc oamenii; cat de mult consuma, cat de mult pot trai; ce acces au la distractii si timp liber. Acest lucru presupune compararea consumului fizic din interiorul unei regiuni; economistii denumesc aceasta comparatie „paritatea puterii de cumparare"."