Romanul autoarei Nicole C. Vosseler ilustreaza lunga si aventuroasa calatorie a Mayei, care incepe la Londra, stationeaza la Aden, trece prin Arabia Saudita si se sfarseste in Egipt. Maya este o tanara din societatea britanica, culta si preocupata de educatia ei, mult mai mult decat era considerat necesar pentru o adolescenta din secolul al XIX-lea. Tanara englezoaica, mandra si rebela deopotriva, se deosebeste in totalitate de sora sa mai mica, spre marea dezamagire a parintilor , care nu-si doreau pentru ea decat o partida statornica, o casatorie adecvata si o viata de sotie respectabila. Fiind fiica unui respectat profesor universitar de istorie, intra in contact cu ilustrarea civilizatiilor indepartate , cu oameni si epoci diferite, care vor stimula ulterior apetitul sau aprig pentru calatorii. Tinerii studenti care vor calca pragul casei lor ii vor servi tinerei visatoare drept exemple de urmat.

Din nefericire, conservatorismul familiei si al mediului social au stirbit puternic aspiratiile si visurile ei, odata cu varsta Maya ajunsese sa se simta stinghera si incompleta in propriul camin si in sanul familei. Secolul al XIX-lea nu ii ofera tinerei englezoaice nici o sansa pentru a-si atinge telurile, fara sa depinda complet soarta ei de cea a unui barbat . Astfel, se va casatori cu un ofiter celebru si se vor fi exilati in Est, unde intr-o pustietate dureroasa realizeaza greseala comisa si consecintele unei decizii luate in pripa. Povestea Mayei se impleteste cu cea a lui Richard Francis Burton, un fost student al tatalui sau si prima ei iubire. Firea apriga si controversata a lui Richard va pune obstacole inimaginabile intre cei doi, dar dragostea si resspectul pe care-l poarta Mayei vor reusi sa croiasca un drum spre inima ei. Aventura vietii ei incepe in momentul in care va fi rapita de beduini, din ordinul sultanului. In acest punct, Maya savureaza contactul cu noua cultura, limba si civilizatie. Isi insuseste temeinic notiuni de limba, gastronomie si datini, astfel visul ei de a calatori si de a descoperi fata ascunsa a Orientului, devine realitate. Personajele romanului sunt deosebit de complexe din punct de vedere psihologic, atragatoare prin veridicitatea lor. Farmecul romanului consta in decoruri exotice, descrise elegant si impecabil, capabile sa- i ofere lectorului doze perfect gandite din ceea ce inseamna Orientul prezentat in comparatie cu mediul european al secolului XIX-lea.

Sub luna de sofran este un roman in cadrul caruia se subliniaza lupta femeii intr-o societate fara perspectiva iar evenimentele istorice sunt prezentate indeajuns de detaliat incat sa nu trunchieze firul narativ, dimpotriva , sa adauge suspans si cursivitate pentru restul povestii.

Rus Daiana-Adriana, pentru Libris.ro