Specialist in istorie moderna si istorie economica, Niall Ferguson face aici istoria Primului Razboi Mondial, incercand sa-i determine cauzele si sa-i explice intreaga desfasurare si consecintele pe care le-a avut. De la factorii care au provocat prabusirea ordinii europene in 1914 la panorama razboiului si chiar la evolutia pe care acesta ar fi putut-o avea daca, de exemplu, Marea Britanie sau SUA nu ar fi intrat in razboi, Ferguson face o analiza detaliata pe parcursul careia demonteaza mitul inevitabilitatii Primului Razboi Mondial. Critica atat politica Germaniei, cat si pe cea a Marii Britanii din epoca si ilustreaza impactul funest al celei din urma asupra istoriei europene ulterioare, punand intr-o noua lumina problema datoriilor de razboi.