Imparatul roman Nero a ramas in istorie ca un monstru venal,care canta la lira si recita versuri din Homer in timp ce admira Roma cuprinsa de flacari.Insa in lucrarea de fata Edward Champlin analizeaza cu spirit critic,dar obiectiv faptele reprobabile atribuite lui Nero,demonstrand ca ele au fost de fapt niste actiuni sovaielnice,ale unui histrion care,desi ajuns intamplator pe tronul Cezarilor,dovedea o perfecta cunoastere a mitologiei si istoriei romane si un remarcabil simt al spectacolului.