Volumul de debut al lui F.M. Dostoievski, Oameni sarmani marcheaza o mutatie radicala: dupa el literatura lumii nu va mai fi la fel. Considerat ''primul roman social'' din literatura rusa, Oameni sarmani este o satira a epocii, moravurilor si chiar a literaturii timpului. In centrul povestii se afla inocenta si trista afectiune dintre un functionar de rangul cel mai umil, Makar Devuskin, si verisoara sa indepartata, tanara orfana Varvara Dobroselova. Cei doi traiesc intr-o saracie lucie si se lupta sa supravietuiasca de la o zi la alta, cu speranta unei minuni improbabile. Schimbul de scrisori dintre cei doi dezvaluie, pas cu pas, o intreaga lume, cu framantarile ei, prinsa in lupta pentru supravietuire.