Confundata adesea cu un baiat din pricina tunsorii si a numelui, Alex Morningside este o fata dezghetata de zece ani si jumatate, care merge la scoala la prestigioasa Academie Wigpowder-Steele. Din nefericire, chiar daca ii place sa invete, Alex nu reuseste deloc sa se bucure de ore. Profesorii ei sunt batrani si cam miros, si nici nu par foarte interesati de ce s-a mai intamplat in lume in ultimii treizeci de ani.  Cat despre colegii ei, acestia sunt... de-a dreptul ridicoli. Din fericire pentru Alex, noua scoala inseamna si un profesor nou. Domnul Underwood tine ore distractive si o invata cum sa se dueleze. Dar domnul Underwood are un secret de familie intunecat, un secret legat de dueluri si comori, si nu toata lumea e fericita de sosirea sa la Academia Wigpowder-Steele. Cand teribilii pirati de pe corabia Domnul Ironic il rapesc pe domnul Underwood, Alex porneste sa-l salveze si va intalni in drumul ei personaje ciudate, magice.