„Ceea ce constituie originalitatea Frantei contemporane nu este faptul de a fi trecut de la monarhia absoluta la regimul reprezentativ sau de la lumea nobiliara la societatea burgheza: Europa a parcurs acelasi drum fara Revolutie si fara iacobini – chiar daca evenimentele franceze au putut, pe ici, pe colo, sa accelereze evolutia si sa fabrice imitatori. Or, Revolutia Franceza nu este o tranzitie, este o origine si o fantasma a originii. Interesul ei istoric e dat de ceea ce are unic, si, de altfel, tocmai acest «unic» a devenit universal: cea dintai experienta a democratiei.“(Francois Furet)