Inca de la infiintare, serviciile secrete americane au fost invaluite intr-o aura de mister. In spatele imaginii de superputere se ascund insa nenumarate esecuri. Cum se face ca, in ultimii 60 de ani, CIA a reusit sa-si pastreze reputatia extraordinara, in ciuda unor gafe de proportii?
Intr-o lucrare bazata pe mai bine de 50.000 de documente, in mare parte din arhivele CIA, si pe sute de interviuri cu agenti in rezerva si fosti directori ai Agentiei, Tim Weiner isi propune sa dezvaluie motivele care au stat la baza esecurilor monumentale cu care s-a confruntat CIA de-a lungul timpului.

Veti afla de ce 11 presedinti si trei generatii de ofiteri au fost incapabili sa inteleaga lumea si cum au periclitat nenumaratele gafe majore securitatea nationala a Statelor Unite.

Weiner expune o istorie a mitei: coercitia si forta bruta... o poveste fascinanta a tranzaciilor murdare. - The Guardian

Aceasta carte ar trebui citita de toi cei care vor sa evite o a treia catastrofa internationala. - International Herald Tribune

Este o carte fascinanta. O poveste captivanta, dar si un semnal de alarma.
America trebuie sa-si dezvolte capacitatea si vointa de a cunoaste si de a raspunde eficient informatiilor despre lume. - Walter Isaacson
Fragment din cartea "CIA. O istorie secreta", de Tim Weiner

"Cu cat vorbim mai putin despre aceasta lege, cu atat mai bine

La inceputul anului 1949, ambitiile lui Wisner s-au lovit de un obstacol major. Agentiei ii lipsea autoritatea legala pentru a organiza actiuni secrete impotriva oricarei natiuni. Nu avea nici o validare constitutionala din partea Congresului si nici fonduri autorizate legal pentru aceste misiuni. Inca mai actiona in afara legilor Statelor Unite.
In primele zile ale lunii februarie, directorul Serviciilor de Informatii a avut o intrevedere privata cu Carl Vinson, un democrat din Georgia si presedinte al Comitetului Serviciilor de Aparare din Camera Reprezentantilor. Hillenkoetter a avertizat: Congresul trebuia sa emita o lege prin care sa recunoasca CIA si sa ii acorde cat mai repede un buget. Agentia era varata pana peste cap in tot felul de operatiuni si avea nevoie de sustinere legala. Dupa ce si-a impartasit ingrijorarile catorva membri ai Senatului si Camerei Reprezentantilor, Hillenkoetter a supus dezbaterii Legea CIA din 1949. Documentul a fost analizat cu usile inchise timp de o jumatate de ora.
Va trebui pur si simplu sa le spunem membrilor Camerei ca trebuie sa aiba incredere in judecata noastra si ca nu putem raspunde unui mare numar de intrebari care ni se vor adresa, le-a spus Vinson colegilor sai. Dewey Short din Missouri, reprezentantul republican cu functia cea mai inalta in Comitetul Serviciilor de Aparare al Camerei Reprezentantilor, a considerat ca dezbaterea actului in public ar fi culmea prostiei: Cu cat spunem mai putin despre aceasta lege, cu atat ne va fi mai bine.
Legea CIA a fost aprobata de Congres la 27 mai 1949. Astfel, Agentia a primit o putere inimaginabila. Pentru generatia care a urmat, condamnarea spionilor americani pentru actiuni neconstitutionale era un lucru obisnuit. Dar in cei douazeci si cinci de ani care s-au scurs intre promulgarea Legii CIA si trezirea unui sentiment de protectie in Congres, singura restrictie care i-a fost impusa Agentiei a fost aceea de a se purta ca o forta de politie secreta in interiorul Statelor Unite. Legea i-a dat mana libera sa faca aproape tot ce dorea, atata timp cat Congresul oferea banii sub forma unui buget anual. Aprobarea bugetului secret de catre un numar restrans de membri ai unei subcomisii care se ocupa de serviciile de inarmare era considerata, de cei aflati in tema, o autorizatie legala pentru toate operatiunile secrete. Unul dintre congresmenii care votase da a explicat pe scurt aceasta intelegere tacita multi ani mai tarziu, cand devenise presedinte al Statelor Unite. Daca e secret, e legal, a afirmat Richard M. Nixon.
Acum CIA guverna dupa bunul plac: fondurile la discretie - bani care nu puteau fi urmariti, ingropati sub descrierile falsificate din bugetul Pentagonului  insemnau putere nelimitata".