Scopul acestei opere este de a oferi o imagine de ansamblu a civilizatiei Imperiului Roman pe parcursul perioadei in care Constantinopolul a fost capitala sa, o civilizatie greco-romana orientalizata ce nu poate fi desemnata cu o expresie mai potrivita decat civilizatie bizantina", scrie autorul in scurta sa prefata.

 

"In rastimpul acestor unsprezece secole s-au produs numeroase schimbari si transformari. Cu toate acestea, am ales sa ma concentrez mai cu seama asupra trasaturilor ce au caracterizat istoria Bizantului pe parcursul intregii sale existente", adauga el.

 

Pregatirea intelectuala exceptionala, dar mai ales sarmul prin care expune informatiile il fac pe Steven Runciman unul dintre cei mai reputati istorici ai perioadei sale, iar opera sa ramane normativa la mai bine de jumatate de secol de la aparitie.