Volumul trateaza temele importante ale acestei discipline cum ar fi cultura, socializarea, institutiile sociale, grupurile si leardership-ul, familia, religia, oraganizatiile sociale, birocratia, comunitatile teritoriale, devianta, stratificarea sociala, guvernarea si puterea, ca si multe altele. Lucrarea este conceputa intr-o maniera inedita, fiind o prezentare comprehensiva a temelor majore ale sociologiei, atat in contextul istoric, cat si din perspectiva constructiei lor conceptuale. In cadrul fiecarui capitol tematic sunt formulate numeroase prezentari ale activitatii si operei majoritatii sociologilor importanti din istoria stiintelor sociale.

[...] Demersul pe care il propun nu este deloc acela al definirii unor concepte. Aceasta lucrare nu este un dictionar sau o enciclopedie de stiinte sociale. Scopul meu nu a fost acela de a da definitii, ci de a ajuta la intelegerea modului in care functioneaza conceptele atat in teoriile sociologice, cat si in design-urile metodologice ale investigarii realitatii. Am incercat sa prezint toate aceste concepte in dimensiunea lor istorica, in modul lor contextual, teoretic si metodologic, in care au fost constituite si in care ele functioneaza. As dori ca cititorul sa ramana cu intelesurile profunde ale analizelor pe care le propun si nu cu o suita de propozitii, care ar putea fi simplele definitii ale unor termeni. Lucrarea de fata este o consecinta. Este o consecinta a faptului ca predau un curs introductiv in sociologie de mai bine de cincisprezece ani. Este rezultatul unui demers didactic savarsit de-a lungul timpului in doua universitati bucurestene. Ea este rezultatul muncii mele cu multe generatii de studenti pe care i-am pregatit, dar care, la randul lor, ca participanti la jocul didactic, m-au ajutat in elaborarea acestei carti. [...] Cartea se adreseaza in primul rand studentilor, dar este, cu siguranta, utila oricarui specialist care lucreaza in domeniul social, politic sau economic. Cred ca orice sociolog va gasi in ea lucruri care sa-l intereseze, asa cum cred ca, orice "profan" in ale sociologiei va descoperi idei, teze si modele de analiza care il vor ajuta sa inteleaga, mai mult sau mai bine, lumea in care traim. Cred, ca profesor, ca menirea de baza a sociologiei este aceea de a ne face mai capabili sa intelegem realitatea sociala la care participam, de a ne face capabili sa ne implicam si sa actionam mai eficient, mai constienti de efectele actiunilor noastre, mai siguri de rezultatele pe care le dorim. - Alfred Bulai, mai 2009