In aceasta carte, poate cea mai reprezentativa pentru psihanaliza culturalista americana, Karen Horney marturiseste ca cristalizarea conceptului de nevroza i-a fost facilitata de emigrarea din Europa in Statele Unite ale Americii, imprejurare care i-a dat posibilitatea sa observe diferente importante intre nevrozele de pe cele doua continente. Sociologizand psihanaliza, Karen Horney a deschis noi perspective practicii curative, axata pe o teorie dinamica a conflictelor interioare. Trei sunt atitudinile cardinale care potenteaza conflictul fundamental si derivatiile sale: trebuinta de afectivitate umana, agresivitatea fata de semeni si fuga de oameni, atitudini regizate din umbra inconstientului de ceea ce Karen Horney numeste imaginea idealizata a nevroticului despre el insusi. Se pare ca „secretul“ vindecarii consta in demistificarea acestei imagini morbide, modelata dupa liniile de forta ale unei societati eminamente concurentiale.