La richiesta di attenzione speciale, come indicato dalla Direttiva del MIUR del 27 dicembre 2012, è presente in ogni classe di ogni scuola di ogni ordine e grado, e le ragioni possono essere molteplici: lo svantaggio sociale e culturale, i disturbi specifici dell'apprendimento, i disturbi evolutivi specifici, l'analfabetismo in lingua italiana dei NAI (neo arrivati in Italia) e le difficoltà derivanti dalla non conoscenza della cultura italiana da parte dei madrelingua diversa dall'italiano, sebbene nati in Italia. Queste, dunque, sono le diverse problematiche che rappresentano l'area dello svantaggio scolastico che definiamo dei BES (Bisogni Educativi Speciali). I BES, infatti, nascono formalmente nel 2012 con la Direttiva del MIUR "Strumenti di intervento per alunni con Bisogni Educativi Speciali e organizzazione territoriale per l'inclusione scolastica".