Cel mai recent roman al lui Cornel George Popa, Celalalt, are un subiect mai putin obisnuit. O femeie se indragosteste de o fotografie, asa cum Catalina se indragosteste de Luceafarul de pe cer. Inainte de a-si continua povestea, Cornel George Popa explica stralucitor-eseistic deosebirea dintre fotografie si poza. Va trebui ca dictionarele sa inregistreze de acum inainte distinctia facuta de el. Apoi, autorul se intoarce in timp - unde ne transporta si pe noi - pana la momentul in care Amalia, invatatoare intr-un sat, il cunoaste la un bal pe Gelu. Emotia indragostirii, atat de greu de descris, este admirabil descrisa de Cornel George Popa. La scurta vreme, Amalia primeste in dar o fotografie: ''In ea, Gelu seamana cu un actor. Sau cu un demon. Dar un demon bland si accesibil, pe care-l implori sa te viziteze noaptea, insa el este intr-o asa de mare masura ocupat, incat niciodata nu ajunge.'' Cei doi isi traiesc dragostea cu sfiala, apoi se casatoresc. Dupa cativa ani, Gelu moare pe neasteptate, intr-un accident. Iar Amaliei ii ramane fotografia lui. Obsedata de amintirea celui disparut, il cauta pe fotograful de moda veche Haim Leibovici si ii cere sa mareasca fotografia pana la dimensiunile unui om real si sa o coloreze. Ma opresc aici cu relatarea ca sa nu stric placerea cititorilor de a afla ei insisi ce se mai intampla. De fapt, povestea abia incepe. Este un roman plin de vraja. Realist si ireal in acelasi timp. - Alex Stefanescu Cornel George Popa este prozator, dramaturg si regizor. Nascut pe 6 iulie 1957, in comuna Popricani, judetul Iasi, a absolvit Facultatea de Constructii (Iasi, 1986) si UNATC, sectia Regie Film (Bucuresti, 1997). A lucrat peste zece ani in presa scrisa (Opinia Studenteasca, Zig-Zag, Timpul etc.), apoi a facut televiziune, teatru, film si publicitate. Autor a unsprezece volume - proza scurta, roman, teatru, eseu -, a obtinut Premiul Liviu Rebreanu pentru debut (Cincizeci si sase de blitzuri si alte chestii, Institutul European, 1992) si Premiul UNITER pentru cea mai buna piesa romaneasca a anului (Viata mea sexuala, Unitext, 2005). Dobitocul de tintar (Cartea Romaneasca) si Nesimtitul (Masina de Scris) au intrat in topul primelor zece carti de proza ale anilor 1996-1997, alcatuit de revista Cuvintul. Ultimele aparitii sunt: Salonul de masaj (All, 2014), Ura (Cartea Romaneasca, 2014), Ultima cina cu Leonardo. Anula (Corint, 2015) - nominalizare Proza, Premiile Uniunii Scriitorilor, Cei care mor si cei care vor muri. Aventurile unui bibliotecar (Polirom, 2016). I-am citit pe aproape toti scriitorii romani contemporani (vreo cateva mii) in lunga mea cariera de cititor de serviciu. Unul dintre cei mai talentati dintre ei este Cornel George Popa (i se spune Bill, ca lui William Jefferson Clinton). Aproape nimeni nu stie sa povesteasca atat de bine ca el. Indiferent ce. Intamplari senzationale sau banale, totul devine captivant istorisit de acest autor, originar din Iasi si stabilit in Bucuresti. Bill a publicat multe carti, toate m-au entuziasmat. Dar nu vreau sa le mentionez titlurile, pentru a-l legitima. Ma bazez pe faptul ca Bill este un general al scrisului care nu are nevoie sa-si etaleze toate decoratiile inainte de a se prezenta in fata cititorilor. Ii cucereste oricum, inca o data si inca o data, chiar si pe cei care nu stiu ce succese a avut inainte. - Alex Stefanescu