La inceput de secol VII, in familia guvernatorului de provincie Wu se naste un copil harazit unui nume plin de speranta: Lumina. insa Lumina este, in ciuda nadejdilor familiei sale, o fetita. inca de mica ea anunta un destin aparte: la un an, dintre toate obiectele asezate in jurul sau, ignora podoabele si maruntisurile femeiesti si alege o jucarie rece ca gheata: sabia tatalui sau. si va fi sortita sa imblanzeasca un imperiu, fiindca va deveni imparateasa a Chinei, unica femeie numita imparat Sacru al celui mai intins imperiu de sub cer. Avand in centru un personaj fascinant, a carui istorie a fost rastalmacita secole de-a randul, imparateasa lui Shan Sa dezvaluie o poveste in care se impletesc suferinta, razboiul, prosperitatea, maretia si intelepciunea unei vieti extraordinare.