Unul dintre cele mai cunoscute romane ale lui Mishima, Templul de aur a fost ecranizat de trei ori: in 1958 sub titlul Enjo (Conflagratia), in regia lui Kon Ichikawa, in 1976, cu titlul original Kinkaku-ji, in regia lui Yoichi Takabayashi, si in 1985 ca parte a filmului Mishima: A Life in Four Chapters, regizat de Paul Schrader si produs de Francis Ford Coppola si George Lucas.

In luna iulie a anului 1950, un tanar preot budist da foc templului Kinkakuji. In fata instantei, acuzatul declara ca uraste frumusetea. Fascinat de fapta si de justificarea nemaiauzita, Mishima incearca sa inteleaga ce se ascunde in spatele acestui raspuns: frumusetea imuabila a templului vechi de secole arunca in derizoriu fericirea efemera si imperfecta a muritorilor, amintindu-le ca lumea trecatoare nu le poate oferi nimic pe masura nazuintelor lor.

„Mishima este unul dintre acele genii care se nasc o data la trei sute de ani. In ceea ce priveste talentul, imi este cu mult superior.“ (Yasunari Kawabata)