Intrucat cea mai mare parte dintre scrisorile Sfantului Nil sunt adresate monahilor si clericilor, avem in fata un adevarat compendiu de teme ce tin de viata practica duhovniceasca sau filocalica, pe care o numeste in mai multe randuri „filosofie”, „vietuire dupa Hristos” , filosofie „adevarata”, „duhovniceasca”. Aspectul principal reliefat este lupta pentru purificarea de patimi si atingerea nepatimirii. In acest sens, Sfantul Nil prezinta foarte detaliat cele mai multe dintre regulile si principiile ascetice ale vietii crestine: cultivarea virtutilor, postul, privegherea, lepadarea de sine, rugaciunea, lupta cu patimile s.a. - Arhim. Nathanael Neacsu