New York, 1998, parada de Ziua Recunostintei. Kiera Templeton, in varsta de numai trei ani, dispare in multime. Dupa o cautare frenetica prin tot orasul, cineva gaseste coditele ei taiate, alaturi de impermeabilul pe care-l purta fetita. Miren Triggs, o studenta la jurnalism de la Universitatea Columbia, se simte atrasa de caz si initiaza o investigatie paralela cu cea a politiei, in ciuda unui start cu sanse minime. Cu timpul, atentia fata de caz si resursele alocate scad, in timp ce dosarele copiilor disparuti fara urma se tot inmultesc. In 2003, in ziua in care Kiera ar fi trebuit sa implineasca opt ani, parintii ei, Aaron si Grace Templeton, primesc acasa un pachet straniu cu un continut neasteptat: o caseta VHS cu o inregistrare de un minut in care Kiera se joaca intr-o camera. Interesul pentru caz se reaprinde, iar cautarile lui Miren Triggs, devenita acum o jurnalista de succes, duc totodata la descoperirea unor date din propriul trecut pe care le crezuse pierdute; iar povestea personala, la fel ca povestea Kierei, este plina de necunoscute. Fata din inregistrare este un thriller trepidant, care reinventeaza regulile genului. Este, in egala masura, un roman psihologic despre profunzimile insondabile si uneori intunecate ale instinctului matern.