In romanul Leila, a carui eroina este fiica unui demnitar al sultanului Abdul-Hamid, actiunea se situeaza intr-un Istanbul stapanit de incertitudinile determinate de prabusirea Imperiului Otoman. Avand privilegiul de a studia la Roma, unde tatal ei era ambasador, tanara turcoaica intra in conflict cu legile si obiceiurile care stapanesc societatea turceasca. Ea este casatorita de parinti, fara stirea si consimtamantul sau, cu un important functionar turc, Osman Efendi, insa, indragostita fiind de un tanar european, Henri, tanara fuge din Turcia, parasindu-si familia si tara pentru a deveni sotia acestuia. Dar diferentele dintre cele doua lumi, cea musulmana si cea crestina, de care apartin cei doi indragostiti le vor urmari fiecare pas.

Regasim in acest roman o informatie bogata, o constructie reusita a societatii orientale - sultanul, sfetnicii, imamii, eunucii si cadanele timorate, lipsite de speranta - autorul creand o atmosfera veridica de serai si de harem. O poveste de dragoste tulburatoare, cu un final neasteptat.