Intr-o noapte, un slep belgian salveaza din apele Senei un vagabond ranit grav. Victima este Francois Keller, fost medic, care de mai bine de douazeci de ani a rupt legatura cu familia sa si cu mediul burghez in care traise. Incercind sa afle cine i-ar fi putut dori moartea, Maigret discuta cu fiica si cu sotia lui Keller, dar si cu alti vagabonzi, fara sa afle prea multe. Singurele piste pe care le are – un Peugeot rosu si un oarecare Van Houtte, unul dintre salvatorii lui Keller – il vor ajuta insa pe comisar sa dezlege misterul.