Kenzaburo Oe, laureat al Premiului Nobel in 1994, este recunoscut, de mai bine de trei decenii, drept unul dintre cei mai interesanti scriitori japonezi contemporani. Un eveniment ii marcheaza in mod hotarator destinul: in 1963, devine tatal unui copil grav handicapat si, fiind pus in situatia de a alege intre a-l lasa sa moara sau a-l lasa sa traiasca, face o calatorie initiatica la Hiroshima, loc cu o puternica incarcatura simbolica. In anul urmator publica romanul O experienta pe rsonala, istoria lui Bird, un intelectual frustrat, incatusat intr-o casatorie ratata, al carui vis este spulberat cand sotia da nastere unui copil cu un serios handicap cerebral. O experienta autobiografica transformata intr-o experienta romanesca.