A dinastia carolíngia, que esculpiu um grande império na Europa de 750-887, inaugurou um período importante no início da Idade Média.Os carolíngios eram vistos como os sucessores da Roma Antiga no Ocidente e, embora procurassem restabelecer a glória da antiguidade, hoje são lembrados por efetivamente fundarem os estados que se tornariam a França e a Alemanha.Os carolíngios também são creditados com a criação do primeiro Renascimento, o Renascimento Carolíngio, séculos antes do Renascimento italiano.Muitos dos grandes clássicos latinos sobrevivem hoje por causa das cópias feitas durante este período.Além disso, as revisões feitas no roteiro escrito neste momento tornaram os textos mais fáceis de ler, tanto que a maioria dessas mudanças permanece no sistema moderno de escrita.
Os carolíngios viveram em um momento no tempo em que viram que a antiguidade era vista como digna de ser preservada, mas também procuraram adaptá-la aos tempos, preparando o terreno para muitos aspectos do que se tornaria o mundo moderno.Ninguém era mais importante para trazer isso do que Carlos Magno, o homem mais famoso da Idade Média, e provavelmente o mais influente.Com a morte de seu pai, Pepino, o Breve, em 768, Carlos Magno tornou-se rei dos francos, e ele passou a criar um dos maiores impérios europeus desde o colapso de Roma.Através de suas conquistas na Europa Ocidental e Itália, Carlos Magno tornou-se o primeiro Sacro Imperador Romano depois de uma famosa coroação imperial pelo Papa Leão III.
Ao tornar-se o primeiro Sacro Imperador Romano, Carlos Magno estabeleceu essencialmente a nova ordem no continente europeu, influenciando diretamente a forma como a política e a realeza europeias prosseguiram nos séculos vindouros.Como que para demonstrar o quão grande ele era na vida, Carlos Magno era numerado Carlos I na Alemanha, na França e no Sacro Império Romano.
Carlos Magno também é visto como tendo trazido a Renascença carolíngia, um renascimento da arte, religião e cultura através da Igreja Católica.Isso ajudou a estabelecer uma cultura europeia uniforme, ajudando Carlos Magno a conquistar o título de "Pai da Europa".Depois da Segunda Guerra Mundial, quando a França e a Alemanha estavam em busca de um terreno comum, Carlos Magno seria muitas vezes considerado uma força unificadora entre os povos que tantas vezes haviam sido inimigos.
O Império Carolíngio: A História e o legado dos governantes francos que unificaram a maior parte da Europa e estabeleceram o Sacro I