Rerezentant de marca al literaturii franceze, Victor Hugo este in acelasi timp un scriitor de anvergura universala. Romanul Oamenii marii aduce in scena lupta neincetata dintre om si fortele naturii, fiind un imn inchinat marii si oamenilor a caror viata este indisolubil legata de ea. Eroul romanului este marinarul Gilliat, un singuratic pe cat de aspru la infatisare, pe atat de sensibil, care infrunta deopotriva marea si fatalitatea, dar, desi invingator, alege sa se sacrifice pentru cea pe care o iubeste si sa se retraga pentru totdeauna in elementul atat de familiar – marea. Roman al singuratatii, roman de dragoste si roman marinaresc deopotriva, Oamenii marii ii ofera lui Hugo ocazia de a exploata lirismul inspirat de maretia naturii.