Povestea incepe in Italia anilor ’80, in cartierul vechi al orasului Bari, inconjurat de ape, unde stradutele alcatuiesc adevarate labirinturi, o lume cufundata in violenta. Protagonista este Maria, o fata micuta si cu pielea inchisa la culoare, cu gura mare si ochi orientali stralucind ca niste virfuri de ac si un fel de a fi razvratit si obraznic care i-a adus porecla „Soirau”. Mama ei e o femeie blinda si supusa, iar tatal, Antonio, zis si Tony Curtis (cu care seamana izbitor), e un barbat violent, autoritar, de meserie pescar. Maria creste alaturi de cei doi frati ai ei, Giuseppe si Vincenzo, si invata ca sub masca violenta a tatalui ei se ascunde o tandrete pe care doar ea i-o poate vedea citeodata. Singurul lucru de care se agata in viata e prietenia cu Michele, care provine dintr-o familie infama si de care tatal ei ii interzice sa se apropie. Odata deveniti adulti, cei doi descopera ca ceea ce ii leaga e mai mult decit un sentiment fratern. O dragoste imposibila, dar care ii apara de dusmania lumii viciate care-i inconjoara.

 

Noul miracol literar italian. - Elle

Roman de formare, de dragoste, oda a prieteniei, sondare psihologica a unui mediu pe cit de sarac si de violent, pe atit de bogat in tandrete si umanitate. Nu, Rosa Ventrella nu este o copie palida a Elenei Ferrante. - Le Parisien

 

Povestea prieteniei dintre doi copii, Maria si Michele, o prietenie care ii protejeaza de violenta din cartierul in care traiesc si de loviturile vietii. Un succes international. - la Repubblica

 

O realitate atemporala. O scriitura aspra, antrenanta si evocatoare. O descriere dramatica a vietii dure din sudul Italiei care aminteste de filmele neorealiste. - Corriere della Sera