Volumul Povestiri dintr-un buzunar & Povestiri din celalalt buzunar (1929) cuprinde scurte naratiuni umoristice cu iz detectivistic. Autorul gliseaza intotdeauna subtil catre situatii absurde, intamplari banale ajungand sa ia proportii in mod artificial, pentru ca intotdeauna finalul sa dezamorseze in cheie ironica intreaga constructie narativa. Personaje caricaturale populeaza o lume mica, plina de iluzii, in care autismul social pare generalizat, iar cele mai luminate minti sunt detectivi, profesori sau functionari marunti care izbutesc sa vada imaginea de ansamblu.

Un hot care da spargeri numai pentru a lasa cate o poezie la locul faptei, in speranta ca va fi publicat, un tanar care se autodenunta, fara sa dea detalii despre crima comisa, si care nu poate fi judecat in lipsa probelor, un ajutor de brutar care strecoara ace in painile pe care le coace pentru a se razbuna pe patron sunt tot atatea exemple de protagonisti ai unor intamplari aparent lipsite de motivatii reale. Numai ca in proza lui Čapek, ce emana prin toti porii umor negru si caustic, actul gratuit nu exista, iar personajele, oricat de bizar ar parea, au motive si alibiuri pe cat de marunte, pe atat de veridice.

Sa va spun un lucru: acel ceva pe care-l numim „viata noastra“ nu-i tot ce am trait in realitate; e doar o selectie. Ceea ce traim noi reprezinta mai mult decat e in stare mintea noastra sa cuprinda. De aceea selectam doar ceea ce ne convine si alcatuim din asta un fel de naratiune simplificata. Iar acestui produs ii zicem „viata noastra“. Daca ne-am putea da seama cate resturi dam deoparte, peste cate lucruri bizare si groaznice sarim!

Noi insa nu putem trai cu adevarat decat o singura viata. Ar fi peste puterile noastre sa traim mai multe. N-am avea suficiente forte sa ducem pe umerii nostri aceasta viata, daca n-am pierde pe drum cea mai mare parte din ea.
Karel Čapek

Karel Čapek (1890-1938) este probabil cel mai cunoscut prozator, eseist si dramaturg ceh din prima jumatate a secolului XX. Nascut intr-un sat de munte din Boemia, Čapek a studiat la Brno, apoi la Universitatea Carolina din Praga si la Sorbona. In 1915 a obtinut doctoratul, cu o lucrare despre pragmatism. A colaborat la inceputul carierei literare cu fratele sau, Josef Čapek, de care a ramas foarte apropiat pe tot parcursul vietii. A lucrat ca jurnalist si regizor.

Čapek a debutat in 1920 cu piesa R.U.R. – prilej cu care a fost folosit pentru intaia oara termenul „robot“. A publicat primul roman, Fabrica de absolut, in 1922. Printre cele mai cunoscute carti ale sale se numara Krakatit, Meteorul, Razboi cu salamandrele. Este, de asemenea, autorul a numeroase volume de impresii de calatorie. Scriitura lui a fost deseori asemanata cu cea a lui Aldous Huxley sau George Orwell.