Polity este atacata de o entitate IA care controleaza ucigatoarea tehnologie Jain, insa ofensiva nu pare coerenta. Dupa ce una dintre navele-vierme ale lui Erebus ucide milioane de oameni de pe Klurhammon, o lume care practica agricultura foarte tehnologizata, agentul Cormac trebuie sa investigheze cazul si incepe sa puna la indoiala motivatiile stapanilor lui, Inteligente Artificiale. Urmeaza alte atacuri si maceluri, care nu fac decat sa implice in razboi cativa dintre indivizii cei mai periculosi din Polity. Mika e rapita din nou de o insondabila entitate straina si aruncata in actiune pentru a-i trezi pe creatorii tehnologiei Jain din somnul lor de cinci milioane de ani. Insa atacurile dezlantuite de Erebus nu sunt chiar aleatorii si ar putea anunta sfarsitul...

Fragment:

 

“Capul-de-ciocan Bertha a coborat in apropierea orasului, unde s-a deschis de-a lungul intregului corp si a lansat rampe de coborare. Ca termitele care ies din musuroi, din nava au coborat soldati Polity, tancuri antigravitationale, platforme cu arme si autotunuri pasitoare. King of Hearts s-a asezat pe burta in umbra a ceea ce parea a fi o faleza din otel, dar era, de fapt, flancul unei masive nave atmosferice doborate la inceputul conflictului. Cormac a coborat rampa navei de atac avandu-i alaturi pe Arach, care bocanea in stanga lui, pe Smith in dreapta si pe Scar deja mergand in patru labe la picioarele pantei, adulmecand noroiul rascolit. Deasupra lui, campurile-dure creau lumini boreale pe cer, laserele impungeau prin straturi de fum, iar obiecte neidentificate detonau in aer, facand ca bucati din ele sa cada ploaie spre sol. Zgomotul era abominabil: in parte tunete, in parte amintind de desfasurarea unei actiuni de demolare. Iar rampa se zguduia sub talpi.

- Am ajuns acasa, a spus Arach, alergand in semicerc pentru privi acel carnaj.
- Ia potoleste-te, i-a spus Hubbert Smith. Doar stii ca sefului nu-i place sa vorbesti astfel.

Cormac l-a tintuit indelung pe Golem cu ochii, a aruncat o privire spre rampa care ducea spre King of Hearts, apoi spre Arach, apoi a coborat-o spre Scar, care parea sa examineze o bucata de pamant. S-a intrebat de ce se inhamase alaturi de acea pereche comica de IA-uri lunatice si un psihopat draconic, toti la bordul unei nave al carui IA detesta fiintele umane. A clatinat din cap, apoi a ridicat privirea si a vazut platforma zburatoare care cobora spre ei. Captureaza un legat, a gandit el. Cu adunatura asta. Nu primise recomandari privind modul de abordare a acelei misiuni si, potrivit ordinelor primite, singurele resurse ce i se acordasera erau cele pe care le comanda acum si de care s-ar fi lipsit bucuros.”