Bartolome Bennassar rescrie infruntarea dintre doua lumi antagoniste - republicani si franchisti - intr-un conflict care a prefigurat a doua conflagratie mondiala. El scormoneste arhivele spaniole, franceze, sovietice, citeste o imensa bibliografie, audiaza de-a lungul vremii nenumarati martori pentru a se apropia cit mai mult de adevarul confruntarilor nemiloase care au insangerat chipul Spaniei intre 1936 si 1939, dar si ulterior, in anii represiunii franchiste. Rand pe rand sunt prezentate si analizate cauzele izbucnirii razboiului civil, bataliile si campaniile intrate in istorie, tregediile represiunii de o parte si de alta, implicatiile internationale, dramele exodului, mizeria vietii in taberele si lagarele de refugiati, amestecul sovietic si nazist in confruntarea militara, orbirea perpetua a fanaticilior ideologici si amaraciunea revelatiilor tarzii, exilul interior in anii regimului franchist, eforturile reconcilierii nationale in perioada democratiei. Cartea lui Bennassar devine astfel instrument de referinta pentru cunoasterea si intelegerea razboiului civil din Spania.